Verslavende spreads
Wanneer chocolade zich laat smeren
Het begon allemaal met een reis. In 2005 vloog ze in haar eentje naar Ecuador. Zij had net haar humaniora afgerond en was vastbesloten Spaans te leren. Eugรฉnie had als kind reeds blijk gegeven van een gezonde gulzigheid en kreeg tijdens haar verblijf de kans om een โproduct te leren kennen dat ze enkel kende in zijn getransformeerde vorm, nl. chocolade. De jonge vrouw zag haar toekomst voor zich opdoemen: ze zou chocolademaker worden. Terug in Belgiรซ schreef ze zich in voor hogere studies in de handelswetenschappen en een chocoladeopleiding bij Ceria-Coovi.
Als u โChocolatier Eugรจneโ hoort, denkt u dan ook onwillekeurig aan een ronde buik en een dikke snor? Mis poes. Achter Eugรจne schuilt een bruisende jonge vrouw, de drieรซndertigjarige Eugรฉnie Gillot.
โHet had geen zin om het zoveelste assortiment pralines te makenโ
Dankzij het Erasmus-programma kreeg ze de kans om terug te keren naar het land dat haar inspireerde voor haar toekomstplannen. Ze kwam terecht in Cuenca, de derde belangrijkste stad van het land. Deze keer kreeg ze de kans om op een plantage te werken. Ze ontdekte de schoonheid van cacaobomen en hun geur, evenals de magie van de veelkleurige peulen. โIk kon met eigen ogen zien wat een enorme arbeid er zit achter deze grondstof, en dat maakte ze voor mij nog kostbaarderโ, vertelt Eugรฉnie, die zich nog levendig de vermoeidheid herinnert van het snoeien in de verzengende hitte.
โMijn bedoeling is dat je alle ingrediรซnten van het etiket kunt proevenโ
Feit blijft dat deze unieke ervaring haar plannen nog versterkte. Ze was door de microbe gebeten en de chocoladevrouw ondernam nog vele uitstapjes naar Ecuador en Venezuela. In Belgiรซ zette Gillot ondertussen haar project op poten.
Ze begon met een opleiding bij de Brusselse chocolademaker Laurent Gerbaud, een specialist in onverwachte combinaties (zoals zijn reep met pure chocolade van 70% cacao uit Madagaskar en Ecuador, en berberis, rode bessen met een pittige smaak). โLaurent Gerbaud was mijn mentor, en dankzij hem heb ik veel vooruitgang geboekt. Ik realiseerde me al snel dat ik niet het zoveelste assortiment pralines moest maken, maar een product waarmee ik zou opvallen. Ik moest een originele niche vinden. Ik begon bij mezelf en realiseerde me dat ik nergens een smeerpasta kon vinden die me zowel qua smaak als qua ingrediรซnten volledig kon bekorenโ, legt ze uit.
Ze startte Eugรจne Chocolatier met een vrij atypisch recept voor โChoco Noisetteโ. Waar in het wereldwijd bekendste merk 13% noten zit, kiest Eugenie voor 62%, een krachtige combinatie van hazelnoten, walnoten en cashewnoten. Een heel gamma volgt: pure pralinรฉ, karamel met zoute boter, karamel van chocolade, karamelsiroop uit Luik, karamel met citroen-gember, evenals gelei van Cantillon-bieren (geuze, rosรฉ van Gambrinus, kriek).
Haar smaakhorizon? โIk hou van eerder brute smaken, ik wil dat de aandachtige proever de verschillende ingrediรซnten in de mond kan onderscheiden, en terugvindt wat er op het etiket staatโ, antwoordt Gillot.
ย
Uit bezorgdheid voor de alomtegenwoordigheid van suiker in voedsel kiest de jonge vrouw voor een kokosbloesemnectar met lage glycemische index. Plantaardige oliรซn schrapt ze uit het proces, die hebben volgens haar niets te zoeken in een spread. Ze werkt naar biologische certificering.
De vrouw achter Eugรจne is zich er terdege van bewust dat ze aan het begin van een avontuur staat.ย Ze heeft zeker de korte keten in haar vizier. โDe verse room, de boter en de Luikse siroop betrek ik bij lokale producenten, en ik heb een lijntje gelegd om dat ook met de noten te doen.โ
Onlangs heeft Gillot de krachten gebundeld met Marie Mahieu (32), die het commerciรซle gedeelte voor haar rekening neemt. Een goede zet, want Eugรฉnie geeft toe dat ze zich nergens beter voelt dan in haar atelier.
Deze reportages of recepten kunnen U ook interesseren
Terroir.be op de voet volgen?
Wens je via mail op de hoogte gehouden te worden van nieuwe reportages op deze website? Schrijf je dan hier in.